Yale-historikeren Timothy Snyder har et prosjekt. For ham er politikk ikke tenkbart uten historien, ideer – og sannhet. Politikk i dag er å «vinne tilbake historisk tid for nåtida».

Historien vil ikke gjenta seg, men den kan instruere: Gi pekepinner til krisesoner og sårbarhetspunkter for demokratiet.

Samtidig vil historisk bevissthet gi oss forståelse for at det menneskelige handlingsrommet er større enn vaner forteller oss. Det finnes alternativer til status quo; historiens lover er ikke uforanderlige.

Demokratiske dyder – likeverdighet, toleranse, individualitet, integrasjon, evne til nyskaping, sannhet – er innbyrdes sammenbundet i politiske og kulturelle institusjoner som beskytter dem og gjør dem etterstrebelsesverdige.

Uavhengig rettssystem; konstitusjonelt forankrede maktdelingsordninger; regelmessige, frie valg; politiske, sivile, sosioøkonomiske og kulturelle rettigheter; opplyst offentlig samtale; høringstradisjoner innen sentralforvaltningen; minoritetsrespekt lutret gjennom utdanningssystemet, og samstemmighet om betydningen av vitenskapelig metode og erkjennelse i politikk og kultur.