LILLEHAMMER (Dagbladet)

PROFESSOR I HISTORIE, Timothy Snyder (49), er en virvelvind av en akademiker. Under årets litteraturfestival i Lillehammer snakket han om hvordan fenomener som Putin og Trump er produkter av en samtid der begreper som sannhet og frihet har fått nye betydninger. Professoren fra Ohio er en wonderboy innen historisk tenkning. Tre av hans bøker er kommet på norsk, gjennombruddsverket «Dødsmarkene – Europa mellom Hitler og Stalin» fulgt av bøker om holocaust og tyranniets framvekst i det 20. århundret. Lynende aktuell er han med «Veien til ufrihet», om hvordan demokratiet taper på den ene fronten etter den andre.

PROFESSOREN HAR ikke akkurat bremsene på når han snakker, verken i foredraget eller i en samtale etterpå. Snyder analyserer vår tid ut fra begrepene sannhet, tid og rom. Skal vi kunne snakke om verden og virkeligheten, må vi ha informasjon som er til å stole på. Men sannheten er i oppløsning. Fakta blir brukt uten sammenheng. Nettet er fullt av løgner.

HAN SNAKKER om hvordan de politiske utsiktene har endret seg. Om det han kaller «framtidas død». I forrige århundre var Europa og USA gode på å skape visjoner. Nå preges verden av «uunngåelighetens politikk». Framtida blir framstilt som fastlagt. Determinismen har slått igjennom. Ingenting kan bli bedre, eller verre. Lederne snakker ikke om framtida. «Trump mener journalistikk er en fare for folket,» sier professoren, som for tida virker ved universitetet i Yale. Russerne støtter Trump for å ødelegge USA. Og begge forsøker å undergrave demokratiet i Europa, der folk har vært preget av troen på en strålende framtid. Et håp som er knust.