Han har fått prisen på grunn av hans tallrike skildringer av outsideren. Han har tidligere vunnet Booker-prisen to ganger.

Coetzee er født i Sør-Afrika i 1940. Han er professor i litteratur ved siden av å være en produktiv forfatter og litteraturkritiker. I fjor emigrerte han til Australia. Sør-Afrika var blitt for hardt.

Hans romaner er også dypt preget av den volden og angsten apartheidregimet har skapt, og på den måten er han en utpreget sørafrikansk forfatter.

Denne boka bør du lese:

«Vanære» er en sterk skildring av en professor som etter en skandale med en ung studine forlater storbyen for å bo med sin datter på landet. Den handler om rasemotsetninger, og byr på sterke kontraster og dramatiske hendelser - men framfor alt (med)menneskelige konflikter.

• John Maxwell Coetzee er født 1940 i Cape Town i Sør-Afrika, med tysk og engelsk bakgrunn.
• Gikk på engelsk skole. Flyttet tidlig på 60-tallet til England og jobbet som dataprogrammerer.
• Studerte siden litteraturhistorie i USA og underviste i litteratur og engelsk ved State University of New York, Buffalo, fram til 1983. I 1984 ble Coetzee professor i engelsk litteratur ved universitetet i Cape Town.
• I 2002 emigrerte han til Australia, der han er tilknyttet universitetet i Adelaide.
• Coetzee debuterte som skjønnlitterær forfatter i 1974. I 1980 kom hans internasjonale gjennombrudd med «Waiting for the Barbarians».Les fyldig biografi
• 1983 Før barbarene kommer
• 1984 Michael K - hans liv og tid
• 1985 I det mørke landet
• 1987 Foe
• 1991 Jernalder 2000
• 2002 Barndom
• 2003 Ungdom

  De fire siste er per dags dato tilgjengelige i norsk utgave, mens de andre trykkes på nytt. Dessuten er «Elisabeth Costello. Eight Lessons» under oversettelse for utgivelse i 2004.