NEW YORK (Dagbladet): Da drapsdømte Clayton Lockett skulle henrettes i Oklahoma 29. april ble han en prøvekanin for myndighetenes nye giftblanding. Det gikk fullstendig galt. I 43 minutter vred han seg i smerte med stønn og spasmer før han omsider døde av et hjerteinfarkt. President Barack Obama var blant de opprørte og krevde en gjennomgang. Men verken Obama eller andre toneangivende politikere ønsker foreløpig å avskaffe praksisen, selv etter utallige eksempler på justismord og groteske henrettelser av mindreårige og psykiatrisk syke. Resten av den vestlige verden har for lengst sluttet å ta livet av sine borgere, og USA befinner seg nå i et elendig selskap med land som Kina, Iran og Nord-Korea.

Men bildet er sammensatt. I dag er det bare i noen få områder i sørstatene at dødsstraffen lever i beste velgående. Siden amerikansk høyesterett i 1976 igjen tillot dødsstraff, har 1126 henrettelser blitt foretatt i Sørstatene, 165 i Midtvesten, 84 i de vestlige statene og fire i nordøst. Selv om 32 delstater fortsatt har straffen i lovverket, er det et stadig synkende antall som faktisk dømmer folk til døden.