To nye bøker om flyktningkrisa gir til sammen et totalbilde av en av vår tids største tragedier, politiske utfordringer og splittende debattemaer. Her finner vi mennesker med håp, tro og fortvilelse. Vi leser om de verste grusomheter, men får samtidig innblikk i fluktens dynamikk og modus operandi. Den ene boka finns bare på engelsk, den andre er nå oversatt fra italiensk.

Det er sjelden bøker utfyller hverandre som disse to, «Grensa» og «The New Odyssey». Den førstnevnte er skrevet av den italienske forfatteren og journalisten Alessandro Leogrande, den andre av den britiske avisa The Guardians migrasjonskorrespondent, Patrick Kingsley.

Odysseen

Leogrande har gjort dybdeintervjuer med flyktninger, og i boka møter vi også slektninger, redningsarbeidere, frivillige og fanatiske fremmedhatere. Han konsentrerer seg om mennesker som har flyktet over Middelhavet til Italia og forteller med intens styrke og innlevelse om tragediene som utspiller seg i det uforutsigbare havområdet. Leogrande reiser blant annet til havnebyen Patras i Hellas og til Sinai i Egypt, og han besøker de italienske øyene og byene der flyktninger først ankommer. Grensa som bokens tittel henspeiler på, er både fysisk, psykisk og kulturell, og den går som en rød tråd gjennom boka. Hovedpersonen er den irakiske kurderen Shorsh, som vi møter i flere kapitler.