BOK:

Det hele begynner med slutten. Prologen som innleder den «Den lukkede bok» er slutten på historien om Fredrikke Leuenbech.

Paradoksalt nok kunne avslutningen, den unge presten som etter å ha begravet den gamle damen, løper hjem til sin kone og sine to små barn, ha vært begynnelsen på Fredrikkes egen historie. Hun kunne selv ha vært den unge prestefruen, i stedet blir hennes liv noe ganske annet.

Og det er denne skjebnen leserne følger gjennom over fem hundre sider i denne romanen.

Brødrene Brandes

Vi blir kjent med Fredrikke når hun er 21 år. Hun skal giftes, med en stiv prest, men gjør seg ikke altfor mange tanker omkring nettopp det: «Hans nærvær påkaller hverken noe særlig ubehag eller noen særlig glede - han er, for å si det sånn, ualminnelig ordinær.» De to er glidd inn i rollene som hverandres tilkommende.

Men sånn skal det ikke bli. Ved en tilfeldighet får Fredrikke innpass i miljøet og menneskene som sto sentralt i det moderne gjennombrudd i København mot slutten av 1800-tallet. Fredrikke faller for den sjarmerende fødselslegen Fredrik, som er nær venn av blant andre Georg og Edvard Brandes.