||| ANMELDELSE: Det er ingen spøk å være stor og død og kald og borte i våre dager. Historiske romaner er in, og historiske personer manes frem i forfatternes fantasi der de gjør ting de har gjort, ting de kan ha gjort, og ofte også ting de umulig kan ha gjort.

I Astrid Nordangs «Faustina Quinta», blir selveste Keiser Augustus — han fra juleevangeliet - tatt på fersken mens han sodomiserer en mann i sin kone Livias soveværelse.

Nordangs historiske roman er likevel ingen spekulativ søtsuppe. Hun er cand.philol., italiensk oversetter og debuterte som forfatter med «Svart Honning » (2003). Denne boka er lagt til Keiser Augustus regjeringstid (32.f -14 e.kr). Vi er i Roma, nærmere bestemt i den romerske Vestakultens tempel. Vestakulten var Romerrikets svar på nonneordenen, og helt sentral i det gamle Roms religiøse liv. Kun kvinner hadde adgang, og deres hovedoppgave var å vokte den hellige ild. Unge kvinner av god familie ble gitt, dels ofret, til kulten, der de i tredve år måtte leve et liv i renhet og kyskhet.   

Forteller fra graven Fortellingen er lagt i munnen på Faustina Quinta. Hun er levende begravet, og nedskriver historien fra graven. Faustina er fjerde datter av en romersk senator. Av politiske årsaker ofrer faren henne til et liv i kulten. Hun har begått en vestalinnes største synd. Hun har blitt gravid, født en sønn, og for det må hun bøte med livet. Hvem faren er, får vi først vite helt mot slutten.