Dagens Næringsliv (DN) har avslørt hvordan Equinor, tidligere Statoil, har tapt 200 milliarder kroner på sin satsing på olje og gass i USA. En av avisas kommentatorer har kalt dette Norges største industriskandale, og det er lett å si seg enig. Dette må få konsekvenser.

Equinor erkjenner saken, og legger seg flate. Det vil si - selskapet forsøker så godt det kan å framstille saken som en helt regulær historie om investeringer som ble gjort under andre forutsetninger og som uheldigvis har kastet dårlig av seg på grunn av fallende oljepris.

Det holder ikke.

Equinors forklaring svarer på ingen måte på de alvorlige og dokumenterte påstandene i DNs artikkel om elendig kostnadskontroll og sløsekultur. Ikke bare det, også inntektskontrollen (!) har sviktet. Pengene har rent ut i begge ender.

Equinor forsker altså å gjøre dette til en historie om strukturelle forhold som var utenfor selskapets kontroll, mens det i vesentlig grad ser ut til å dreie seg om strukturelle forhold ved selskapet selv. Kan vi ha tillit til Equinor etter dette?

Svaret på det er nei, ikke uten videre. 200 milliarder kroner kan ikke forsvinne fra Equinor i et utenlandseventyr uten at den største eieren, den norske stat, får en grundig redegjørelse hvor alle steiner snus. Hva visste styret, hva visste eierne, hvordan har selskapet informert underveis?