USA befinner seg i et økonomisk og politisk uføre. En økonomisk vekst på under to prosent, en arbeidsledighet på over åtte prosent, et årlig underskudd på statsbudsjettet på over 1000 milliarder dollar og en offentlig gjeldsbyrde som snart er like stor som USAs samlede brutto nasjonalprodukt illustrerer tydelig alvoret i situasjonen.

At en stor del av statsutgiftene går til velferdsordninger og ikke til langsiktige investeringer øker problemet ytterligere. Men riktig ille blir det når USA i tillegg sliter med en politisk systemkrise. En stadig bitrere partipolitisk polarisering har nemlig ført til at landets kompromissavhengige politiske system ikke lenger klarer å fatte nødvendige vedtak for å møte de store utfordringene. Det var primært denne politiske stillstand i Washington som forårsaket fjorårets nedgradering av USAs kredittverdighet.

Kort fortalt er vi vitne til en amerikansk nedtur der USA risikerer å havne i samme håpløse situasjon som flere land i Europa. Klarer man ikke å snu trenden er det bare et tidsspørsmål før USA ikke lenger makter å opprettholde sin dominerende internasjonale lederrolle, med de konsekvenser dette vil ha for internasjonal stabilitet og evne til problemløsning.