Med blodbadet i Brussel har terrorister rammet Europa midt i sitt underlige og forvirrende hjerte. Og det skjer bare noen dager etter arrestasjonen av Salah Abdeslam, som var ettersøkt etter angrepene i Paris i november. Da han ble arrestert forberedte han uten tvil nye angrep ut fra den belgiske hovedstaden, mener etterforskerne. Beredskapen i Brussel og i Belgia for øvrig var høy. Likevel var det altså mulig å slå til med bomber mot flyplassen Zaventem og metro-stasjonen Maelbeek.

Brussel er et angrepsmål med stor symbolsk verdi for alle som har et politisk motiv for å ramme Europa. Det er hovedstaden for EU og for NATO. Det er det politiske hjertet i Europa. Men det er jo også hovedstaden i Belgia, og først og fremst er det en by for innbyggerne der. Ofrene er helt tilfeldige og vanlige mennesker, akkurat som ofrene i Paris. De europeiske lederne er for godt beskyttet til å være innenfor rekkevidde for angriperne.

Likevel, tilfeldig eller ikke, er det ikke hvilke som helst mål som er rammet. Det er den internasjonale flyplassen og en metro-stasjon på Rue de la Loi eller Wetstraat som går mellom EU-hovedkvarteret og kontoret til statsministeren i Belgia.