Fredsavtalen mellom FARC og kolombianske myndigheter, underskrevet natt til i går, markerer slutten på en mer enn 50 år lang konflikt. Hvorfor har borgerkrigen i Colombia vart så lenge?

Latin-Amerika pleide å være en region med mye konflikt. Så nylig som på slutten av 80-tallet var rundt 15 prosent av land i regionen i konflikt. Disse inkluderte langvarige og meget voldelige konflikter som borgerkrigene i Guatemala og El Salvador. Alle disse krigene er avsluttet, og Colombia er nå det eneste landet i regionen som fremdeles er i krig.

Konflikten mellom FARC og kolombianske myndigheter har røtter tilbake til konflikten mellom det liberale og konservative partiet på 50-tallet, den såkalte la violencia. Den endte med at de liberale og konservative ganske enkelt ble enige om å la makten gå på omgang mellom de to. De bygget et ekskluderende politisk system hvor nye partier eller andre stemmer ikke hadde tilgang.

Konsentrert politisk makt førte, som alltid, til konsentrert økonomisk makt. På slutten av 70-tallet eide fem prosent av befolkningen mellom 70 og 80 prosent av alt jordbruksland. Sentrale myndigheter investerte lite eller ingenting i Colombias rurale områder, som var, og i stor grad fremdeles er, preget av fattigdom og nød.