De store asylankomstene høsten 2015 utløste et sterkt og vedvarende folkelig engasjement for å hjelpe asylsøkerne med klær, aktiviteter og omsorg. UDI ønsker å kanalisere dette engasjementet gjennom de frivillige organisasjonene, og har utlyst 60 millioner kroner til aktiviteter for barn i mottak.

Behovet for frivillige er fortsatt kjempestort. For å sikre at det frivillige arbeidet gir best mulig effekt, utformer UDI nå intensjonsavtaler med de store frivillige organisasjonene. Norges idrettsforbund er en av organisasjonene vi er i ferd med å inngå en slik avtale med. Når Ungdoms-OL åpner på Lillehammer 12. februar, er arbeidet for å integrere mottaksbeboere i lokalsamfunnet et tiltak Idrettsforbundet har valgt å synliggjøre.

Kanalisering av det frivillige engasjementet gjennom organisasjonene bidrar til å sikre nødvendig opplæring og kvalitetssikring av hjelperne. Frivillighet kan nemlig misbrukes av personer med uærlige hensikter, spesielt overfor enslige mindreårige. Her er det mye å lære av Redd Barna, som har spesialisert seg på å kvalitetssikre personer som ønsker å gjøre en frivillig innsats.