– Det er viktig å snakke om påmeldingspriser når det gjelder alle disse konkurransene, sier den britiske fotobokforleggeren Michael Mack i sitt lille studio sør i London. Han og de ansatte har fått plass til en imponerende stor produksjon av bøker på få kvadratmeter.

Han har selv nettopp funnet vinneren av forlagets First Book Award, som i år, for første gang, er åpen for alle fotografer som ikke tidligere har utgitt en fotobok. Mack har drevet First Book Award siden 2012 og synes det er spennende å åpne den for alle.

– Grunnen til at vi tidligere ba folk om å nominere kom fra min erfaring med å gjøre portfolio-reviews. Når man gjør slike, uten noen form for kuratering fra arrangørene, risikerer man å se mye rart. Vi fikk signifikant flere bøker tilsendt denne gangen, og fikk dermed en større jobb i utvelgelsen. Men det er bra å åpne opp, å være mer transparente og ikke bare ha en konkurranse for dem med mange kontakter. Denne gangen fikk vi et bredere blikk i hva som skjer der ute.