NB: I dagens papiravis står det i overskriften på denne kronikken at «vi må bli intergalaktiske». Det var en feil fra Dagbladets side. Det er «interstellare» kronikkforfatterne mener vi må bli.

Siden 1995 er mer enn 3600 planeter oppdaget utenfor solsystemet. Forskere har lenge forsøkt å finne planeter som ligner vår egen, men de fleste planeter som blir oppdaget er enten enorme gasskjemper eller planeter som befinner seg utenfor beboelig sone slik at de enten er for varme eller for kalde til at livsformer kan eksistere.

Hittil er 44 steinplaneter bekreftet i denne sonen, og den mest sensasjonelle oppdagelsen ble offentliggjort for noen uker siden da det internasjonale Pale Red Dot-prosjektet kunngjorde funnet av den mest jordlignende planeten hittil – planeten Proxima b som går i bane rundt vår aller nærmeste nabostjerne Proxima Centauri.

Vi deltar på internasjonale stjerneskipskonferanser der fremtidens reiser til andre solsystem nå planlegges, og mange forskere påpeker at kun sivilisasjoner som er i stand til å bli interstellare, det vil si reise ut av sitt eget solsystem, vil overleve på lang sikt.