Selv Orwell hadde ikke fantasi til å forestille seg omfanget av dagens digitale kontrollsystemer. Men han ga oss begrepene som setter oss i stand til å tenke oss hvilken verden vi har i vente når vårt mentale indre invaderes av en tyrannisk stat. Som i Kina i dag.

Storebror O’Brien (figur i Orwells «1984», red. anm.) besøkte Beijing i sommer. Der hadde han mye å lære. Først fikk Cambridge University Press merke regimets pust i nakken. Etter kinesisk press fjernet forlaget ca. 300 artikler fra sin kinesiske website, stoff fra forlagets China Quarterly. Det dreide seg om artikler så langt tilbake som til 1960 – med emner som Maos «store sprang» i 1958, kulturrevolusjonen i 1966, opptøyene på Tiananmen i 1989 og den mildt sagt tvetydige arven etter Mao, en av det 20. århundrets verste massemordere.

Cambridges vedtak utløste brede protester. I august rapporterte Washington Post om renselseskampanjen. «Kinas avskyelige manipulasjon av historien infiserer Vesten» var overskriften. Etter reaksjonen snudde forlaget, forsvarte akademisk frihet og plasserte artiklene tilbake på nettet.