Du kommer hjem fra jobb og sjekker posten. Namsmannen har sendt deg et brev om at du vil bli trukket i lønn. Det er lagt ved en dom du aldri har sett før, og det er du som er dømt.

Forliksrådet er Norges laveste domstol. Hvert år havner omtrent 100.000 saker på deres bord. I sju av ti tilfeller avsies det dom uten at den ene parten er til stede. Vi vet ikke hvor mange av disse som aldri fikk vite om saken mot dem. Vår saksbehandling viser at det kan gjelde svært mange.

I dag sender forliksrådet brev til partene med vanlig post, uten å bruke mottakskvittering. Her skiller de seg fra de øvrige domstolene, som er pålagt å alltid forsikre seg om at partene er informert før de behandler en sak.

Rettssikkerhet er et grunnleggende prinsipp, og rettsstatens beskyttelse skal være tilgjengelig for alle. Et minimumskrav må være at alle får vite at de er part i en rettssak. Med dagens ordning legges det derimot opp til tilfeldige og urettferdige resultater.

Før var forliksrådet et meklingsorgan. I dag kan de avsi dommer i millionklassen. Behandlingen i forliksrådet er av stor velferdsmessig betydning. Fraværsdommene utgjør et stort rettssikkerhetsproblem, og det er på høy tid at loven endres.