- Mor og far kranglet når de skrev sammen. Ofte måtte min søster og jeg redde manuskriptene fra ovnen. Så kunne vi sykle sammen til forlaget med et nytt produkt fra familiefirmaet Knutsen Kriminal AS.

I dag sitter Mette Newth i St. Olavs gate 23, og er rektor ved Kunsthøgskolen i Oslo. Som mange kunstnerbarn tilbrakte hun barndommen under bordene på Theatercaféen. Men aller best minnes hun klapringen fra foreldrenes skrivemaskin. Lalli og Fridtjof Knutsen skrev seint og tidlig. I 1943 utga ekteparet fem bøker.

Realisme

- De skrev annethvert kapittel. «Sleivete og romantisk,» sa far. «Som en tørrpinn,» svarte mor.

Ikke uten grunn. Fridtjof Knutsen innførte realismen i norsk kriminallitteratur. Ved siden av å utgi et tjuetall bøker i sjangeren, var han krimreporter i Aftenposten og hadde gode kontakter i politiet og underverdenen. Lalli var journalist, forfatter og oversetter. Hun behersket best atmosfære og intrige. Dermed kunne de utfylle hverandre.

- Foreldrene mine var liberale og fordomsfrie mennesker, sier Mette Newth.