I kjølvannet av Steve Jobs bortgang og hyllest som leder, kommer en langt mindre dramatisk nyhet: Den gamle erkerivalen Microsofts norske avlegger mottar pris for beste arbeidsplass. Lederen for bedriften framhever at de har lyttet til sine ansatte i arbeidet med å forbedre seg.

Omtrent på samme tid dukker noen nye toner om Steve Jobs opp. Biografen hans uttaler at han muligens var verdens verste leder, beryktet som tøff og kompromissløs. Begge disse selskapene er, med god grunn, kjent for sin evne til innovasjon.

Med bakgrunn i disse litt forvirrende signalene om hva som må til for å lykkes, er det interessant å vende seg til forskingen på temaet innovasjon og kultur. Hva kan vi egentlig om forholdet mellom innovasjon og organisasjonskultur?

I vår nylig utgitte bok om innovasjon tar vi for oss dette temaet. Ser vi på de siste tiåras viktigste forskningsbidrag på kultur og innovasjon, kommer seks forhold fram. Fem av dem kan sies å fremme kreativitet og innovasjon i en organisasjon, mens nummer seks har negativ valør, dvs. virker hemmende.

La oss se på dem i tur og orden. Den første positive faktoren kan vi kalle organisatorisk oppmuntring. Dette handler om hvorvidt det finnes et klima for oppmuntring til idégenerering, og til å ta risiko.