«Tre norske forskere vil ikke ha heroin inn i behandlingen», skriver Aksel Braanen Sterri i Dagbladet 9. februar i et angrep på vår rapport om heroinassistert behandling (HAB). Det vi skriver er imidlertid at et norsk forskningsprosjekt neppe vil gi ny kunnskap i dag. Sterri mener at politikere bør «tillate heroin i behandling av tunge rusmisbrukere». Det sentrale er ikke tillatelser, men prioritering.

«Vi mediefolk og politikere baserer oss på faglige råd» skriver Sterri, når vi «ber politikere slutte å blande seg inn i akkurat hvilket medikament som tas i bruk». Deretter fortsetter han å gjøre akkurat det. En av forfatterne er leder for LAR ved Haukeland universitetssykehus, som for noen år siden søkte om et forsøksprosjekt med HAB. Erfaringene i Bergen er i dag at en kan nå det store flertallet av heroinavhengige med ordinær LAR ved å øke tilgjengeligheten av behandlingen. Det kreves verken urinprøver eller rusfrihet før oppstart. Pasientene kan møte uten timeavtale og uten henvisning for vurdering – og kan få poliklinisk oppstart også med metadon. Utviklingen er positiv, langt flere nås med behandlingen og overdosedødeligheten i Bergen ser ut til å være på vei ned. Prioriteringen er å videreføre dagens strategi og utvikle et bedre integrert behandlings- og rehabiliteringstilbud for pasientene i samarbeid med kommunene.