(Dagbladet): Medietilsynet har i dag fattet vedtak om at A-pressens kjøp av Edda Media tillates, men på visse vilkår.
«Etter flere møter med A-pressen har Medietilsynet akseptert A-pressens forslag til minnelig løsning i saken. Medietilsynet mener den foreslåtte løsningen vil sikre de reelle ytringsmulighetene og et allsidig medietilbud i områdene øst og vest for Oslofjorden», opplyser Medietilsynet i en pressemelding.
Den minnelige løsningen innebærer at følgende aviser må selges:
• Varden AS
• Østlandets Blad AS
• Vestby Avis AS
• Enebakk Avis AS
• Ås Avis AS
• Smaalenenes Avis AS
• Rakkestad Avis AS
Fra før av har Konkurransetilsynet pålagt A-pressen å selge Demokraten i Fredrikstad og Varden i Skien.
- Fornøyde Til tross for kravet om å selge disse avisene er konsernsjef i A-pressen Thor Gjermund Eriksen fornøyd med Medietilsynets vedtak.
- Vi er fornøyde med at Medietilsynet har godkjent vårt kjøp av Edda Media. Nå skal vi starte arbeidet med å slå sammen de to selskapene og skape et moderne og kraftfullt mediekonsern, sier Eriksen i en pressemelding.
Men konsernsjefen innrømmer at han gjerne skulle ha beholdt avisene.
- Vi kjøpte Edda Media med ønske om å få med alle avisene videre. Jeg beklager at det ikke er mulig, for det er flotte og gode lokalaviser alle sammen. Nå starter vi umiddelbart arbeidet med å finne gode eiere til disse avisene, sier Eriksen.
Over terskelverdi Med Konkurransetilsynets godkjenning av oppkjøpet i slutten av juni, er nå oppkjøpet av Edda Media endelig i boks for A-pressen.
Bakgrunnen for at både Medietilsynet og Konkurransetilsynet varslet at de vurderte å gripe inn er at oppkjøpet på 1,725 milliarder kroner ble vurdert dit hen at det kunne være i strid med medieeierskapsloven.
Basert på opplagstallene for 2011 fikk A-pressen, etter oppkjøpet av Edda Media, en opplagsandel på 87,6 prosent i medieregionen Østviken og 73,6 prosent i medieregionen Vestviken.
Dette er langt over terskelverdien i medieeierskapsloven på 60 prosent, og Medietilsynet så en fare for at de reelle ytringsmulighetene ville bli svekket.
- Etter medieeierskapsloven har Medietilsynet en plikt til å forsøke å komme frem til en minnelig løsning med kjøperen før vi griper inn, sier Tom Thoresen, direktør i Medietilsynet
- Ivaretar ytringsfrihet Etter at salgene nevnt ovenfor er gjennomført, vil A-pressen få en opplagsandel på 62,3 prosent i Østviken og 64,3 prosent i Vestviken.
Dette er fortsatt over terskelverdien, men loven er ikke absolutt.
Etter er helhetsvurdering har Medietilsynet vurdert det slik at løsningen «i tilstrekkelig grad vil ivareta medieeierskapslovens formål om å fremme ytringsfriheten, de reelle ytringsmuligheter og et allsidig medietilbud».
