NRKs kritikk mot oppdragssentret ECON har utløst en viktig debatt. Den dreier seg ikke om mulig personlig uredelighet, men om kunnskapens makt og makten over kunnskapen. Kunnskap er makt, og makt korrumperer. Derfor er det viktig med pluralisme og motmakt på alle områder i samfunnet, også når det gjelder forskning og utredning. Selv om jeg ikke er sikker på at det står så dårlig til som for eksempel Gudleiv Forr, Ottar Brox og andre påstår, må vi være på vakt mot makt over kunnskapsproduksjonen, enten den utøves gjennom penger eller ved krav om å være politisk korrekt.

Ett spørsmål knytter seg til uavhengighet, hvem skal vi stole på når alle er betalt av en oppdragsgiver? Jeg arbeidet lenge i Finansdepartementet. Da var jeg opptatt av hvem som skulle drive den offentlige debatten når nesten alle profesjonelle var knyttet til departementer, interesseorganisasjoner som Bondelaget, Industriforbundet, eller jobbet i store, private firmaer. Vi var alle forventet å opptre som representanter for våre institusjoner, men jeg må likevel si at jeg følte meg mer fri til å utrykke meg enn dem.