ANMELDELSE: Nord-Korea er kanskje det rareste av alle land i verden, iallfall nå for tida. Etter at Østblokken opphørte som direkte motpol til den vestlige sfæren, er forholdet mellom de to koreaene fortsatt en svart/hvit speiling der motpolens farge blir helt og holdent bestemt av hvor du ser fra.

Fra nord er samfunnet i sør det verste eksempelet på amerikanskdominert dekadense, fra sør er Nord-Korea et skrekkabinett av undertrykking og kynisk lederkult.            

Livet i Chongjin Boka «Mørkets rike» røper allerede i tittelen hvilken retning blikket har, og noe annet ville også vært umulig. Boka er skrevet av en amerikansk journalist, Barbara Demick, som i 2001 flyttet til Seoul i Sør-Korea og begynte som korrespondent for Los Angeles Times. Her kom hun i kontakt med eksil-koreanere fra nord, og denne boka er resultat av et stort antall intervjuer, reportasjereiser og kildestudier.            

Demick har klokt nok valgt å konsentrere framstillingen om livet i én by oppe i det nordøstre hjørnet av Korea, Chongjin.