|||«Potensøkende middel, ufarlige ingredienser med kraftig effekt. Velprøvd og til markedets laveste pris. 250 kroner pr. boks.»

Bak denne annonsen står de to elskelige søstrene Elida og Tilda Svensson. De har bodd sammen hele livet i sin mors og fars hus i en liten svensk by. Av sin far smedmesteren lærte de sterk gudstro og nøysomhet.

De sover fremdeles i slagbenken på kjøkkenet tiltross for at soverommet er ledig. De bruker samme kjøkkenduk som dengang de var små, mens det vakre lintøyet ligger ubrukt i utstyrskista. Laget dengang de fremdeles trodde de kom til å bli gift. Nå er de 72 og 78, og fortviler i sitt stille sinn over at de kommer til å gå i graven som jomfruer.

Jomfruene blomstrer Svenske Karin Brunk Holmquist debuterte femti år gammel, og har gjort det til en spesialitet å skrive om litt sære eldre mennesker hvis liv med ett forandres radikalt. Det skjer også med de to søstrene. Ungkaren Alvar flytter inn i nabohuset. De to gamle jomfruene blomstrer opp. De finner frem sparepengene og investerer i nye kjoler og gardiner. De begynner så smått å planlegge innedo, slik at hemoroidene til Tilda kanskje kan leges.