Gjennom det landsomfattende frivilligarbeidet i Refugees Welcome, har vi møtt mange asylsøkere som viser sterke symptomer på svekket psykisk helse. Vi ser altfor ofte at denne gruppen ikke kommer til behandling. Vi blir regelmessig kontaktet av frivillige som arbeider med asylsøkere som viser suicidale tegn. Mange av disse har tatt sitt liv, men i Norge registreres ikke selvmord og selvmordsforsøk ved asylmottak. Dermed finnes ikke statistikk på hele omfanget.

4. desember fortalte Morten Jørgensen, styreformann i Link, ett av landets største driftsoperatører av asylmottak, at forekomst av selvskading og selvmordsforsøk hos enslige mindreårige asylsøkere har økt dramatisk den siste tiden. Han sier han aldri før har opplevd en så dramatisk endring. Han har 30 år bak seg i UDI og med asylpolitikk, og opplever det slik at nåværende asylpolitikk er direkte skadelig for liv og helse. Jørgensens resonnement er klinkende klart: Myndighetene må endre kurs, fordi veien de velger nå koster liv.

Enslige mindreårige asylsøkere er en spesielt sårbar gruppe på grunn av både sosiale og personlige omstendigheter. De har høyere forekomst av psykiske lidelser enn befolkningen generelt, og en stor andel lider av alvorlige symptomer på angst, depresjon og posttraumatisk stress.