Kake og en liten frokost på senga. Du blåser ut lysene. Dyna rundt deg er varm, og familien, som alle har trengt seg inn på tenåringsrommet ditt, er enda varmere. I dag kan du lovlig kjøpe øl, og du gleder deg allerede til russetiden. Du er 18 år.

Samtidig, i Syria, har 18-årsdagen hatt en helt annen betydning. Jenta, som fylte 18 i fjor, har verken lys eller varme. Hun er fortsatt en datter og søster, men nå sitter hun helt igjen alene. Av sikkerhetsgrunner oppholder hun seg for det meste innelåst på et rom.

Far har flyktet til Norge og fått asyl, og mor og lillebror har fått familiegjenforening. Flyktningers rett til å gjenforenes med sin nærmeste familie anerkjennes av Norge gjennom et unntak fra underholdskravet. Dersom de søker innen ett år etter at far har fått asyl, er det ikke et krav at han må vise at han kommer til å tjene svimlende 306700 kroner, som nyankommet flyktning.

Det er bra og viktig at flyktninger får dette unntaket. Hvis ikke ville mange familier i realiteten være splittet for alltid. Men unntaket gjelder ikke for alle.

Norge anerkjenner samtidig at også barn som har fylt 18 år fortsatt kan være en del av familien, forutsatt at de er ugift, alene igjen i hjemlandet og fortsatt forsørges av familien. De fleste foreldre vil påpeke at en 18-åring fortsatt har behov for omsorg, støtte og familie.