Militærmakt mot mygg lyder absurd, og hvor mye det hjelper er uklart, men det er ikke noe å le av. Myggen er av typen aedes aegypti og den sprer det fryktede viruset zika, som forskerne tror er skyld i det kraftig økte antallet barn som er født med mikrokefali, en mangelfullt utviklet hjerne. Fra oktober har Brasil registrert flere enn 4000 barn som er født med mikrokefali, mens antallet i 2014 var under 150.

Stort sett er ikke zika så plagsomt, svært mange merker ingenting, og plagene går over etter kort tid. Et anslag fra Helsedepartementet i Brasil snakker om mellom 497 000 og 1 482 000 smittede. Men hvis gravide kvinner får et myggstikk og blir smittet, tror legene det kan skade fosteret.  Den samme myggen sprer også dengue-feber, som i fjor nådde en alle tiders topp med 1,6 millioner registrerte tilfeller, og viruset chikungunya. De merkbare tegnene på alle tre er ganske like, med feber, verk i leddene, merker på kroppen og hovne kjertler, så mange av fjorårets tilfeller kan ha vært zika i stedet for dengue.

Zika-viruset spres ikke bare av mygg. Også kjønnslig omgang kan spre smitte.