Det var så man ikke skulle tro det man hørte. Men i forrige uke omtalte den normalt litt stive og formelle kinesiske presidenten Xi Jinping sin russiske kollega Vladimir Putin som «min beste og nærmeste venn». Det var under det økonomiske toppmøtet i St. Petersburg, som vestlige land boikottet, slik de har gjort de siste fem åra. Men der Xi med sin til tilstedeværelse til gjengjeld kastet storstilt glans over Putins utstillingsvindu .

Putin nøyer seg på sin side med å kalle Kina for «vår strategiske partner», slik han gjorde da han og Xi møttes i april. Og i dialogen mellom de to er USA godt synlig som en felles trussel. Putin beskyldte USA for å føre en politikk preget av det han kalte «uhemmet økonomisk egoisme». Parolen var: Nå gjelder det å stå sammen, så vi ikke blir hengt hver for oss.

Den globale bøddelen er selvfølgelig den amerikanske presidenten Donald Trump. Han har gått til en dramatisk handelskrig mot Kina. Han er dømt til å fortsette sanksjonene mot Russland. Og han trapper opp internasjonale spenninger og konflikter, som i Iran, og når det gjelder USAs forpliktelser i forhold til klima- og nedrustningsavtaler. Slik beskriver Putin konsekvensene av president Trumps slagord, America First, som allerede har resultert i en rekke handelskriger: