Tyrkia, som først og fremst vil styrte regimet til president Bashar al-Assad i Syria, ønsker å opprette et friområde nord i Syria - med flyforbud - for å samle de syriske flyktningene der. Det skulle virke som en «tampong» for å stanse flommen av syrere inn i Tyrkia. Men president Erdogan får ikke sin syriske «tampong».

EU, som fortvilt forsøker å stanse strømmen av flyktende til Europa, ønsker å bruke Tyrkia som «tampong». EU ber Tyrkia slippe inn flyktningene fra Syria og så holde flest mulig på plass i Tyrkia, med økonomisk hjelp fra EU. Men Tyrkia vil ikke være en «tampong» for EU.

(For ordens skyld: Ordet «tampong» er et fransk uttrykk som brukes, lett komisk, av diplomater og journalister i EU om en propp som stanser lekkasjer.)

Det har nå samlet seg om lag 35 000 mennesker i regn og kulde ved den tyrkisk-syriske grensa, som Tyrkia har stengt for alle andre enn hardt skadde og alvorlig sjuke. Ytterligere 600 000 syrere kan komme på grunn av Russlands harde bombing av opprørerne mot Assad i Aleppo, Syrias tidligere økonomiske hovedstad og største by, advarer tyrkiske myndigheter. Byen kan falle i Assads hender. Fra før av huser Tyrkia om lag 2,5 millioner syrere.