Visste du at vanntilførselen i den arabiske delen av Midtøsten i 2025 vil være 15 prosent av det den var i 1960? Visste du at 14 arabiske stater er på lista over de 20 av landene i verden som lider mest under vannmangel? Og visste du at det i araberverdenen forsvinner 23 hektar land gjennom ørkenspredning hvert minutt?

Dette står å lese i en ny rapport fra FNs utviklingsfond, UNDP. Det er skremmende lesning. Vannmangel vil i åra som kommer føre til flere humanitære tragedier, med økt barnedødelighet, større fattigdom, mer sult, mindre utvikling og flere konflikter. Og ikke minst vil Europa få en ny strøm av mennesker på flukt; de som flykter fordi de mangler vann. Ifølge UNDP er det fare for at millioner av mennesker må flytte på seg.

Det er flere grunner til at vannmangelen blir mer og mer prekær i Midtøsten for hvert eneste år. Klimaendringer er en hovedårsak, med høyere temperaturer, mindre nedbør, eller flom som følges av lengre tørkeperioder. Ørkenspredning skjer på grunn av klimaendringer, men også fordi folk hogger trær for å bruke veden til matlaging og oppvarming. Samtidig er en rekke områder blitt utnyttet kommersielt, ikke minst til industriutvikling, uten at man har tenkt særlig på konsekvensene for vannressursene.