Tenk deg ti tusen milliarder bakterier. De kravler rundt i tarmen og bestemmer over helsa di. De er som marionette-mestere. De har kontroll og sender beskjeder til hjernen. Om hva maten smaker. Hva du tåler. Hvilke sykdommer du får. Om du skal være trist eller glad. Om du er disponert for å bli tjukk eller tynn, få Alzheimer eller hjerte- og karsykdommer.

- Det er ikke lenger nok å si at hjernen er alene, sier lege og forsker Jørgen Valeur.

Han har en doktorgrad i matoverfølsomhet, jobber ved Lovisenberg Diakonale Sykehus, og er lidenskapelig opptatt av tarmfloraen og forbindelsen mellom tarm og hjerne.

Det har han til felles med resten av den medisinske verden akkurat nå. Hvilken innflytelse har tarmen på helsa og vårt velbefinnende? Og kanskje er det grunn til å sette spørsmålstegn ved hjernens absolutte førerstilling? Det er det de forsker på rundt om i laboratoriene.