Verden blir stadig mindre og vi blir stadig mer avhengig av internasjonalt samarbeid og handel. I fjor eksporterte Norge varer for 904 milliarder kroner. Åpenbart er EU den viktigste handelspartneren vår, men også Kina og USA er viktige. Norge importerer også varer for over 700 milliarder kroner. For eksempel er Tyskland det landet vi importerte flest personbiler fra i fjor. Norge er en liten og åpen økonomi som er avhengige av handel med resten av verden.

Med det som bakteppe, så er det et paradoks at norske studenter i liten grad ser utover verden når de skal utdanne seg og NHOs medlemsbedrifter i svært liten grad vektlegger internasjonal erfaring i nyansettelser.

Når vi spør norske studenter hvorfor de ikke reiser på utveksling, er det de utenomfaglige grunnene som er viktigst, som at de må være borte fra venner og familie og mister muligheten til å jobbe under studiene. Men av de faglige årsakene så peker de på manglende informasjon, opplevelsen av at studiene ikke passer inn i studieprogrammet her hjemme og at de ikke ser helt nytten av et utenlandsopphold.

Disse utfordringene kan universitetene og høyskolene gjøre noe med.