Nå åpner MUNCH dørene – for folk fra hele Oslo, hele Norge og hele verden. Det er et museum i den internasjonale toppklassen, som er kunstskatten Edvard Munch etterlot seg verdig.

Det finnes dem som tror at det drysser statlige milliarder over Oslo, og at det er derfor vi kan bygge kulturbygg som MUNCH. Det stemmer ikke. MUNCH, i likhet med Deichmans nye hovedbibliotek, er eid, bygget og driftet av Oslo kommune. De statlige tilskuddene til dette bygget utgjør en liten del av den totale regningen.

Vi som bor i Oslo er så heldige at vi eier 26 000 kunstverk av Edvard Munch. Det er en enorm samling, og en enorm forpliktelse.

Edvard Munch måtte sikre kunsten sin da tyskerne inntok landet. Han ville ikke testamentere den til staten som var ledet av Quisling og hans medsammensvorne. Løsningen ble å testamentere hele samlingen til Oslo kommune. Slik kunne ikke de tyske okkupantene beslaglegge kunsten.

Munch ønsket at det skulle bygges et museum for kunsten, men arbeidet var på ingen måte klart før han døde i 1944. Da Aker kommune ble slått sammen med Oslo i 1948 fulgte kunstsamler Rolf Stenersens samling med enda flere verk av Munch, men også en bred samling moderne kunst.