En helhetlig tilnærming til helseproblemer er viktig. Det innebærer både tradisjonelle kontroller hos fastlegen, og samtaler om livsbelastninger som kan ha betydning for sykdomsutviklingen.

For ikke så lenge siden kom «Tom» innom kontoret mitt for en rutinesjekk. I løpet av konsultasjonen fortalte han at han hadde mistet litt initiativ og gnist, følte seg trøtt, og litt tyngre i pusten på sine daglige gåturer med bikkja. «Tom» er et eksempel på en pasient jeg som fastlege ofte møter, og er satt sammen av flere historier av hensyn til taushetsplikten.

Da jeg spurte hvordan han hadde det hjemme, fortalte han at det gikk litt trått med han og kona. De hadde ikke så mye å snakke om lenger. Kona klagde over at han sjelden var interessert i sex. Han fikk gjort en helseundersøkelse, og den avdekket fettavleiringer i blodårene og begynnende hjerte-kar-sykdom.

Det finnes stadig mer forskning som viser at et dårlig samliv kan være skadelig for hjertet ditt. Amerikanske forskere fant i 2003 ut noe interessant: Kvinner som levde i parforhold der de hadde det bra, hadde faktisk mindre fettavleiring i viktige blodårer enn kvinner i parforhold hvor de rapporterte lav tilfredshet i forholdet, det betyr at de som hadde det bra i parforholdet hadde mindre fare for hjerte- karsykdom.