Frihet er på tilbaketog i verden. For 14. år på rad, ifølge Freedom House. Det er ikke underlig, for demokrati er ikke enkelt. Folkestyre forutsetter myndige borgere. Det krever et samfunn med små forskjeller og et godt utdanningstilbud. Dette er Joe Bidens største utfordringer når han forsøker å samle amerikanerne.

Middelklassen er limet som holder demokratier samlet. Hvis middelklassen er stor nok, betyr det et samfunn med små forskjeller og en garanti for demokrati og stabilitet. Forenklet sagt: Du brenner ikke ned det huset du selv har bygd. I USA har middelklassens andel av det amerikanske samfunnet blitt redusert med ti prosent siden 1971, ifølge Pew Insights. Samtidig spriker inntektsgapet i middelklassen. Limet størknet.

Utdanning er en motvekt til ulikhet. Fordi utdanning gir barn flere muligheter og mer frihet til å stake ut sin egen framtid. Skolen er også viktig for demokratiet. Den forbereder oss til rollen som aktiv samfunnsborger. Vi lærer om verdiene som binder oss sammen, om institusjonene og prosessene vi kan delta i, som gjør at vi kan leve sammen og løse utfordringer som vi alene er maktesløse overfor.