Regjeringens store kutt i helsemyndighetenes budsjetter over flere år kan ha gått utover beredskapen. På tross av heltemodig innsats fra ansvarlige myndigheter det siste året, begynner kapasitetsproblemene nå å synes.

Mutasjoner av coronaviruset har spredd seg usett i ukevis fordi Folkehelseinstituttet (FHI) ikke har analysert prøvene fra kommunene raskt nok. Utbrudd har derfor tatt lengre tid å oppdage enn ellers nødvendig, Nordre Follo ventet for eksempel 13 dager på å få svar på sine prøver.

Arbeidstilsynet åpnet tirsdag tilsynssak mot FHI på grunn av omfattende overtidsbruk det siste året. Det er god grunn til å frykte mange brudd på arbeidsmiljøloven, utløst av den ekstreme arbeidsmengden under pandemien.

Overtidsbruken kan forstås, og FHI tar nå ulike grep for å øke analysekapasiteten framover. Det er likevel grunn til å se problemene i sammenheng for å sikre en best mulig beredskap framover.

Både Folkehelseinstituttet og Helsedirektoratet har hatt store budsjettkutt de siste åra. Det er lenge siden direktør Camilla Stoltenberg ropte varsko på vegne av FHI. På en pressekonferanse i helga trakk hun også inn dette som en mulig forklaring på den lave analysekapasiteten sammenliknet med Danmark.