I et halvt år har Dagbladet fulgt et tjuetall fengselsbetjenter og vaktledere på jobb i Oslo fengsel. I tillegg har Dagbladet Magasinet hatt samtaler med helsepersonell, fengselsprest og fengselsleder og flere innsatte. Deres beretninger er nedslående. Alle ansatte sier arbeidsforholdene er blitt betraktelig verre de siste 15 åra, og flere av dem har posttraumatiske stresslidelser (PTSD) som følge av jobben. Alle sier de har opplevd vold eller trusler. En vaktleder beskriver arbeidsdagen sin slik: «Min hverdag begynner der din fantasi slutter».

Undersøkelser fra Danmark viser at fengselsansatte har et høyt nivå av PTSD, flere ganger høyere enn politifolk. I 2016 rapporterte LO-magasinet Fri Fagbevegelse at tilfellene av vold og trusler hadde tredoblet seg på ett år i Oslo fengsel. Fra 69 til 239 tilfeller. I 2021 var det hele 172 volds- og trusselhendelser mot ansatte og innsatte i Oslo fengsel. Samtidig er det grunn til å tro at tallene er kraftig underrapportert.

En undersøkelse fra 2014 viser at 98 prosent av de domfelte har en psykisk lidelse. Dette er et nivå de ansatte i Oslo fengsel kjenner igjen i sin hverdag. I det daglige opplever de ansatte å gå med en konstant, latent trussel om voldsutsettelse som gir stor slitasje både kroppslig og mentalt.