Historien om Nobels fredspris er ofte ærerik, men også full av snubletråder. Og selv om årets pris til redaktørene Dmitrij Muratov og Maria Ressa - for å støtte den frie, uavhengige, og framfor alt modige journalistikken i en presset tid - er glimrende på alle vis, så har også denne prisen sine snubletråder. Den viktigste er at Russlands president Vladimir Putin framstiller det som om prisen til Muratov og hans avis Novaja Gazeta praktisk talt er til ham.

Det er den ikke. Snarere tvert imot. La oss derfor bidra med en oppklaring. Da Nobelkomiteen offentliggjorde sitt valg i oktober var Putin blant de første til å gratulere Muratov med prisen, og la til noen vakre ord om hvor viktig jobben redaktøren av Russlands viktigste alternative stemme de siste 20 åra er.

Sant nok. Jobben Muratov gjør er så viktig at seks av hans medarbeidere har blitt drept for å gjøre den. Den mest kjente av de drepte er Anna Politkovskaja, som undersøkte krigsforbrytelser og brudd på menneskerettighetene i kjølvannet av Putins krig i Tsjetsjenia. Men også avisas advokat, en under-redaktør og tre andre journalister er drept. De er tatt av dage med alt fra gift til skytevåpen. De ble drept fordi de var farlig nær avsløringer av korrupsjon og forbrytelser med forgreininger til «makta», Putin-statens mangehodete og mangefingrede kontroll med stadig større deler av det russiske samfunnet. Det er et system der hodene krever tankekontroll, og fingrene nasker til seg mye mer enn sin skjerv av det som måtte være igjen av penger.