Mange velberettigede og pene ord er sagt og skrevet om Kåre Willoch etter hans bortgang. Det gjelder også hans forhold til palestinerne. Men inntrykket som er blitt skapt om at Willoch endret mening om Midtøsten-konflikten etter at han gikk av som politiker, er ikke korrekt.

Det var nemlig Kåre Willoch som her hjemme åpnet døra for PLO og frigjøringsorganisasjonens daværende leder Yassir Arafat.

Den 2. desember 1982 møtte Sveinung Lunde, Unge Høyre-leder og varerepresentant på Stortinget, lederen for PLOs informasjonskontor i Tunis, Mohammed Shaker. Møtet fant sted på Stortinget.

Lunde og Høyre ble skjelt ut av norske Israel-venner, og bedre ble det ikke da han fem måneder seinere som statsminister Kåre Willochs utsending dro til Tunis for å møte Arafat. Da hadde Arbeiderpartiets Thorvald Stoltenberg og Gro Harlem Brundtland allerede møtt den legendariske – og for mange beryktede – PLO-lederen, henholdsvis i Tunis nyttårsaften 1982 og i Stockholm i april året etter. Men Arbeiderpartiet satt i opposisjon, så det var Sveinung Lunde som hadde den første offisielle samtalen med PLO.