Er Nobelnominasjoner til salgs? At det er mulig å stille spørsmålet viser alvorligheten i saken Dagbladet avslørte denne uka. Mandag kunne vi fortelle at Høyre-politiker Aamir J. Sheikh ba sin partifelle, daværende stortingsrepresentant Kristin Ørmen Johnsen, om å nominere den nigerianske pastoren Father Edeh til Nobels fredspris.

Et halvt år tidligere hadde pastoren betalt 600 000 kroner til Oslosenteret, hvor Sheikhs mangeårige samarbeidspartner Kjell Magne Bondevik, er styreleder. Sheik avviser overfor Dagbladet at det er noen sammenheng mellom pengestøtten til Oslosenteret og hans henvendelse til Ørmen Johnsen. Bondevik har ikke selv vært involvert i kontakten med den tidligere stortingsrepresentanten om nominasjonsspørsmålet.

Men Ørmen Johnsen forteller Dagbladet at Sheikh formidlet at Bondevik gikk god for pastoren. På bakgrunn av Dagbladets opplysninger sier den tidligere stortingsrepresentanten at hun ikke ville ha nominert Father Edeh hvis hun hadde kjent til pengestøtten. Hun hadde ikke hørt om pastoren før møtet med Sheikh, forteller hun.

Også Nobelinstituttets direktør Olav Njølstad reagerer på henvendelsen Ørmen Johnsen fikk. Det «kan virke som man ikke har spilt med helt åpne kort», sier Njølstad. Han legger på generelt grunnlag til at det ikke er bra for prisens anseelse dersom det kan oppstå tvil om økonomiske transaksjoner ligger til grunn for nominasjoner. Bare at det oppstår tvil, kan utgjøre et problem for prisens integritet og omdømme, sier han.