I en fersk forskningsrapport heter det at havslangen Aipysurus laevis - særlig hanner - ofte oppsøker dykkere på vinteren. Forskere fra tre australske universiteter mener at det slettes ikke skyldes at slangene er nysgjerrige på mennesker, men heller at de er midt i paringstida og derfor seksuelt opphisset.

Slangene kan nemlig forveksle dykkerne med rivaler eller potensielle partnere, tror forskerne.

- Ved første øyekast virker ideen om at en slange kan forveksle en menneskelig dykker med en annen slange, latterlig, gitt den store forskjellen i størrelse og form mellom de to. Likevel er dette den mest sannsynlige forklaringen på våre observasjoner, heter det i rapporten, ifølge The Guardian.

Forskerne peker særlig på at havslanger har dårlig syn under vann. Slangenes nærgåenhet er likevel ikke harmløs, mener forskerne, som peker på at slangens bitt er giftig.

- Et bitt er lite sannsynlig med mindre dyret er truet eller skadd. (...) Å prøve å flykte er sannsynligvis nytteløst og kan til og med øke iveren etter jakteren, skriver forskerne, og råder dykkere til å stå i ro dersom slangen nærmer seg.