Regjeringen i Norge tillater at Russland gjennomfører en forskningstokt på den norske kontinentalsokkelen med forskningsfartøyet «Akademik Sergey Vavilov», som tilhører Shirshov-instituttet i Moskva. Tillatelsen gjelder for perioden 26. august til 22. oktober 2022. Det viser dokumenter som Dagbladet har fått innsyn i.

Forsker Ina Holst-Pedersen Kvam ved Forsvarets høgskole Sjøkrigsskolen opplever det som nokså spesielt.

- Her forstår man tydeligvis ikke hvilken trussel man står overfor. Akademik-klassen er i praksis en samlebetegnelse for en rekke russiske fartøystyper som de fleste Nato-land velger å vokte seg for. Flere av disse er tilknyttet marinen eller Generalstabens egen «havforskningsdivisjon», mens andre er sivilt organisert, sier Kvam til Dagbladet og fortsetter:

- Utseende og utstyr om bord varierer av oppdraget, men fellesnevneren er generelt lumske motiver. De driver alle såkalte gråsone-operasjoner som utnytter akkurat denne typen smutthull i internasjonalt lovverk.

Forskeren sier at det er liten grunn til å tro at dette toktet er noe unntak.

- «Akademik Sergey Vavilov» bærer blant annet autonome undervannsfarkoster som kan plassere lytte- og sabotasjeutstyr på fiberoptiske kommunikasjonskabler eller robotiserte sonarsystemer på havbunnen for å overvåke ubåttrafikk, slik søsterskipene har gjort i russiske havområder enda lenger øst.