Helse- og omsorgsdepartementet opplyser at de har sendt ut på høring et forslag om å endre forskrift om allmennfarlig smittsom sykdom, slik at apekopper klassifiseres som «allmennfarlig smittsom sykdom» i henhold til smittevernloven.

Forslaget bygger på helsefaglige og smittevernfaglige anbefalinger fra Folkehelseinstituttet og Helsedirektoratet, opplyser de i en pressemelding. På grunn av at det haster med å gjøre disse endringene, har HOD bestemt at høringsfristen skal forkortes fra tre måneder til to uker.

- I Norge har antallet som er smittet av apekopper blitt høyere i sommer. Målet er å stoppe utbruddet og forebygge at apekopper etablerer seg i Norge. Derfor har vi anbefalt til Helse- og omsorgsdepartementet at apekopper nå bør defineres som en allmennfarlig smittsom sykdom. Det er opp til Helse- og omsorgsdepartementet å beslutte, sier assisterende helsedirektør Espen Rostrup Nakstad.

HOD opplyser at en klassifisering vil bidra til å sikre god smittesporing ved at leger har plikt til smittesporing, og at terskelen for å oppsøke lege senkes ved å gi gratis undersøkelse og behandling.