(Dagbladet): Israels tidligere statsminister Ariel Sharon ble erklært død på Sheeba-sykehuset nær Tel Aviv i dag, melder israelsk radio. Han ble 85 år.
Den 85 år gamle statsministeren falt i koma i januar 2006 - etter at han ble rammet av hjerneblødning midt i en valgkamp - og har vært bevisstløs siden.
Les Dagbladets nekrolog: Farvel til Ariel
Les også: Norsk lege: - Uetisk å holde Sharon i live
Åtte års dødsleie Den siste tida har det kommet stadig flere rapporter om den gamle krigerens forverrede helsetilstand.
- Ariel Sharon kjemper som en løve. Vi behandler ham med masse kjærlighet og støtte, men det er ikke så mye vi kan gjøre, sa Zeev Rotstein, direktør ved Sheeba-sykehuset nær Tel Aviv.
Familien har ifølge NTB uttalt at han en sjelden gang imellom har åpnet øynene og rørt på fingrene.
Israelske og amerikanske eksperter sa i januar i fjor at de hadde målt «signifkant hjernevirksomhet» hos ham da han under en MRI-skanning ble vist bilder av sin familie.
Nevrologene som undersøkte ham var overrasket, men understreket at resultatet av MR-undersøkelsen ikke betød at Sharon var i ferd med å våkne.
Omstridt leder Sharon ledet Israels høyreside, og ble statsminister i 2001. Det var han helt fram til han ble rammet av slag i 2006.
Før det hadde han blant annet vært forsvars- og utenriksminister. Han hadde bakgrunn fra militæret og var en av de viktigste israelske generalene både under Seskdagerskrigen i 1967 og under Yom Kippur-krigen i 1973.
Sharon ble general allerede i 1966 - og har vært svært omstridt både som kriger og politiker.
Sharon var blant annet forsvarsminister da kristne libanesere gikk inn i de palestinske flyktningleirene Sabra og Shatila i Libanon i 1982 og mellom 1000- 2000 sivile ble drept.
