De voldsomme brannene sør-øst på Australia raser nå på tredje dagen. Som om ikke det er nok: Nå viser værvarselet enda høyere temperaturer, lav luftfuktighet og voldsomme vinder i New South Wales-regionen, der Sydney ligger.
Brannvesenet advarer om «katastrofal fare» for første gang noensinne, melder ABC.net.
Kan ikke love hjelp
Folk som bor i områder som kan nås av brannene anbefales nå om å dra fra hjemmene sine og inn til større byer, shoppingsenter eller lignende. Skoler kan bli stengt både mandag og tirsdag.
«Hvis dere er truet av brann, er det ikke sikkert at dere får hjelp», advarer brannvesenet.
1300 brannfolk er nå ute og prøver å slukke de over 80 pågående brannene. Samtidig forbereder de seg på uka som kommer, som kan bli enda verre enn de siste tre dagene.
Tre personer, to eldre kvinner og en mann, er funnet døde i de voldsomme skogbrannene i New South Wales-regionen i Australia. Mer enn 40 personer er også skadd, melder News.com.au.
Nå frykter NSW-brannvesenet at flere kan omkomme. Værvarselet for uka viser temperaturer på langt over 30 grader, med sterke vinder, ifølge værvarselet, melder ABC News. Det kan føre til enda flere branner. Også i området rundt Sydney.
- Under slike værforhold vil disse brannene spre seg raskt og true hjem og liv. Dette vil bli like ille, om ikke verre, enn det vi opplevde fredag. Men det vil skje på et mye større område, innkludert store befolkningssentre som Sydney, sier NSW-brannvesenet i en uttalelse, ifølge BBC.
Koalaer døde
Brannene er også gått hardt utover Australias koalaer, ifølge SkyNews. Mer enn halvparten av de rundt 500 til 600 koalaene som bor i kystreservatet port Macquarie har dødd i brannene, ifølge Koala Conversation Australia.
Skadene av de pågående brannene er enorme. Over 150 hjem er ødelagt, mens fem personer er meldt savnet.
I Queensland bodde flere tusen mennesker på ulike evakueringssentre i natt.
Ifølge brannvesenet, er det over 80 branner som herjer. Spesielt i New South Wales-regionen, men også i Queensland. Australias statsminister Scott Morrison sier nå at militæret kan bli bedt om å bistå de 1300 brannfolkene som forsøker å stoppe brannene i de to statene.
- Mine eneste tanker i dag er med de som har mistet livet og deres familier, sier Morrison, ifølge
Flere hundre frivillige er også ute og hjelper.
- Familie er knust
En av kvinnene som mistet livet i de voldsomme brannene er den 63-årige Julie Fletcher, som ble funnet død i huset sitt.
- En tragedie. Jeg har pratet med hennes søster og familien er knust, sier hennes nabo til ABC News.
Den drepte mannen het George Nole, og ble funnet død i bilen han kjørte. Han beskrives som en «ordentlig gentleman» og lærte byens unge om foto og elektronikk, ifølge vitner. Den tredje kvinnen som mistet livet er seks-barns-bestemora Vivian Chaplain, som døde da hun forsøkte å redde huset sitt i Wytaliba.
Langvarig tørke
Det har vært langvarig tørke i regionen. Nå advarer myndighetene om at brannene vil fortsette, om ikke det snart kommer mer regn.
- Tørken har hatt enorm betydning for de pågående brannene, sier Mr. Fitzsimmons til BBC.
Å skaffe nok vann til å slukke brannene har også vært en utfordring.
Australias myndigheter sier også at de frykter at enda flere branner i måndene framover. Sommermånedene er på vei, og fjorårets sommer var den varmeste i landets historie.
Og klimaet i landet blir varmere: 2018 og 2017 var Australias tredje og fjerde varmeste sommere noensinne, ifølge BBC.
En klimarapport for 2018 viser også at klimaendring har ført til en økning av ekstrem hete, som igjen kan føre til naturkatastrofer som tørke. Og branner.
Australia klarte i fjor ikke å kutte i sine CO2-utslipp, ifølge en FN-rapport.
