Den palestinske oppstanden har ødelagt Betlehem, ifølge en FN-rapport.

Byen økonomi er lammet. Siden den palestinske intifadaen gjenoppsto i september 2000, har turismen i Jesu fødeby blitt redusert til under en tidel.

Mens nær 92.000 turister besøkte byen i 2000, er antallet i år litt over 7.000.

Flere enn 9 prosent av byens kristne innbyggere har forlatt Betlehem.

Byen er omgitt av 78 fysiske hindringer, reist av den israelske hæren. Blant disse er 10 kontrollposter og 55 hauger som blokkerer veien. Dette gjør at Betlehem er atskilt fra Jerusalem og deler av Vestbredden.

Det bor 61.000 personer i Betlehem, i tillegg til 15.000 palestinske flyktninger i leire rundt byen. (NTB)