De siste ukene har irakiske og kurdiske styrker sakte, men sikkert beveget seg mot Mosul, hvor målet er å bli kvitt terrorgruppa IS. Jo nærmere millionbyen, jo vanskeligere blir kampen, noe CNNs to utsendte fikk merke på kroppen.

Den erfarne krigskorrespondenten i CNN, Arwa Damon, og fotojournalisten Brice Laine ble med den irakiske hæren mot Mosul. Det ble 28 nervepirrende timer, der soldatene og CNN-teamet ble omringet og filmet av IS-styrker.

I fiendeland

Her er hennes fortelling om de grusomme timene, som på nært hold gir et lite innblikk i hvor vanskelig det er å være i en krigssone:

- Dette er ikke et område som de irakiske soldatene kjenner. Men fienden gjør det. De har snikskyttere på taket, i tillegg til at de skyter raketter mot følget vårt. De skyter fra områder der sivile mennesker er, så det er nesten umulig å skyte tilbake, forklarer Damon.

Hun og kollegaen sitter i en skuddsikker Humvee sammen med en gruppe irakiske soldater. Det skytes utenfor. Gatene blir trangere og trangere.

Umulig å skille sivil og IS-kriger

For å kunne frigjøre Mosul fra IS, må soldatene inn i områder der det bor sivile irakere. Barn, kvinner og gamle. Uskyldige mennesker som aldri har bedt om å få verken IS-krigere eller den irakiske hæren på besøk.