(Dagbladet): Nordmenn kommer til å handle for om lag 48,8 milliarder kroner i desember. Det vil være en vekst på tre prosent. Sjøl om lille juleaften-salget snart er over, er det flere timer med julegavemuligheter i morgen, på selveste juleaften.

- Slik det ser ut nå går vi mot rekordomsetning i desember med en vekst på tre prosent fra i fjor, Øystein Ingdahl, informasjonssjef i Hovedorganisasjonen Virke, tidligere Handels- og servicenæringens hovedorganisasjon (HSH).

Han mener to av disse tre prosentene skyldes at vi har blitt flere mennesker i Norge, og at vi har tjent mer samtidig som prisene har steget.

- Den siste prosenten er forbrukervekst. En sunn økonomi har vekst, men det er det ikke alle europeiske land som har.

Virke antar at hver nordmann kommer til bruke 9900 kroner på julegavehandelen.

- Siden juleaften i år er på en lørdag, har folk følt at de har hatt ekstra god tid til å handle, sier han.

Oslo har den største omsetningen per innbygger, med 10 850 kroner. Det er på vestlandet, og i Sogn og Fjordane hvor innbyggerne vil bruke minst, med 8550 kroner.

Diamanttrend - Jeg tror folk er mer bevisste. De kjøper gull, diamanter og edelt metall fordi de vil ha noe som varer, sier administrerende direktør i Norges Gullsmedforbund, Ingebjørg Alfsen.

Gullsmedjulehandelen ligger ti prosent over fjorårets tall. I 2010 hadde salget fra året før flatet ut. Alfsen tror salget i år har økt fordi folk ønsker å kjøpe kvalitetsgaver.

- Folk vil ha dyrere ting som diamanter. Man pleier å si at diamanter varer evig, sier hun.

Mest på mat Over 40 prosent av julehandelen går til mat og drikke. Omsetningen i dagligvarebutikkene øker 20 prosent i julemåneden. Dessuten blir det kjøpt dobbelt så mye vin og sprit som ellers i året.

- Julehandelen er så tradisjonell. Vi har hatt en vekst siden 1988, og sjøl i 2008, under finanskrisa, økte handelen i desember, sier Øystein Ingdahl, informasjonssjef i Hovedorganisasjonen Virke.

Anslagsvis ble det handlet for 2,8 milliarder kroner i går, 2,3 milliarder i dag, og en halv milliard på juleaften.

De faktiske tallene vil ikke være klare før i romjula.

- Vi tror nordmenn kommer til å feire tradisjonell jul til tross for usikkerheten i Europa. Selv om vi har sett et forsiktig forbruk så langt i år strekker vi oss litt lenger når det kommer til jul, skriver administrerende direktør Vibeke Madsen på deres nettsider.

Utenlandsreiser øker dessuten med ti prosent i forbindelse med jul og nyttår.

- Strålende handel Sandvika Storsenter er Norges aller største kjøpesentre med sine 189 butikker. I gjennomsnittet besøker 25 000 senteret hver dag. De siste dagene før jul har dobbelt så mange funnet veien til senterets butikker. 

- Handelen går strålende. Vi kommer til å passere én million besøkende i desember, sier han, sier senterdirektør Carl «Nico» Nicolai B. Vold.

Tradisjonelt bruker nordmenn mest penger 22. desember.

Færre kjøp på juleaften - På juleaften er mange som kommer og handler mat, de vil ha ferske råvarer i jula, sier han.

Ellers er det folk som gjør innkjøp i siste liten, mener han.

- Jeg tror det er menn som har glemt av julegavene, eller ikke veit hva det skal kjøpe som handler på juleaften. Men jeg opplever at det er færre av dem, og at flere planlegger julehandelen bedre.

Vold tror at mennene søker opp gaver på internett, og derfor har bedre mulighet til å se og planlegge.

- Det er hos gullsmeden vi ser at mennene handler, og i år har salget har vært spredt utover i hele månden.

Dessuten er kvinnene flinke til å hinte om akkurat hva de ønsker seg, mener han.

- Mange handler tidligere fordi de vil få det unna.

- Lærer av stress Administrerende direktør i Norges Gullsmedforbund, Ingebjørg Alfsen, har også inntrykk av at menn nå handler over tid, og ikke i siste liten.

- De butikkene jeg har snakket med sier at menn har vært flinkere til å handle utover uka.

Alfsen mener det er flest menn som handler 23. og 24. desember.

- Kanskje menn skjønner at det ikke er vits å stresse i siste liten, det har flere gjort.

Hun mener også at menn trenger mer hjelp i gullsmedbutikkene.

- I tillegg er mange damer flinke til å ønske seg konkrete ting, sier hun.

Butikkansatte med slips - Om julen har blitt viktiere for nordmenn veit jeg ikke, men vi lever i et veldferdssamfunn hvor gavene kanskje blir større og større. Samtidig skal gaven være perfekt, sier Carl «Nico» Nicolai B. Vold ved Sandvika Storsenter.

Senterdirektøren mener mange hadde tatt seg fri fra jobben for å dra til kjøpesenteret i dag.

- Familier handler sammen, det var fullt på kafeene, og folk tok seg tid til kos. Det var god julestemning, sier han.

I butikkene hadde mange av de ansatte pynta seg med dress, slips, kjole og skjørt.

- Det er vanlig at de pynter seg på jobb i dag og i morgen. Det skaper en ekstra god stemning på hele senteret.