Den irske hvalfangstkommissæren Michael Canny, som i oktober ble valgt til ny leder i IWC, anstrenger seg til det ytterste for at den internasjonale hvalfangstkommisjonen skal komme ut av dødvannet som etter manges mening truer organisasjonens liv. Irland og flere andre medlemsland tror det kan bety IWCs endelikt om det ikke snart åpnes for reell forvaltning av hval.

Frykten er at hvalfangernasjonene, som har vært tålmodige i svært mange år, forlater IWC om ikke forbudet mot all kommersiell hvalfangst blir erstattet av et mer nyansert alternativ.

Kompromiss

Da Michael Canny under årets IWC-møte i Monaco lanserte sitt kompromissforslag, presiserte han at han gjorde det for å berge organisasjonens liv. Han møtte forståelse fra flere nasjoner. Uventet for hvalfangernasjonene var det at Nederland og andre uttalte fangstmotstandere sa seg interessert i en dialog.

Det irske forslaget går i korthet ut på å tillate visse former for kystfangst av hval, som den norske, og til gjengjeld forby all kommersiell hvalfangst på det åpne havet.

Betent spørsmål

Selv om flere land ønsket å drøfte et kompromiss, var tilstrekkelig mange så negative at Canny under avslutningen av Monaco-møtet begrenset seg til å si at han var håpefull når det gjelder muligheten for å nå enighet.