En ny undervariant av omikron, som har fått navnet «Kraken» av amerikanerne, spres i full fart i USA, hvor den har økt fra fire til 40 prosent på bare en måned.
Virusvariantens egentlige navn er XBB. 1.5. I Norge er det påvist to tilfeller av denne varianten i Trøndelag tilbake i uke 47 og 49.
Virusekspert Karoline Bragstad i FHI sier til Dagbladet at vi har en hel del XBB-varianter i Norge i dag. Spesielt varianten XBB. 1.4.1, «søstervarianten» til Kraken, som øker i Oslo.
- Begge variantene tilhører samme familie av virus, men XBB. 1.5 fra USA ser ut til å ha noe mer smittsomhet over andre varianter. Hvor mye mer smittsom denne varianten er i forhold til den vi har i Norge nå er likevel ennå noe uklart, sier hun.
- Bare et spørsmål om tid
- Er det sannsynlig at XBB. 1.5 allerede spres her?
- Vi kan ikke utelukke at også XBB. 1.5 varianten spres i Norge nå, men dette er ikke noe vi plukker opp i overvåkingen per nå.
Bragstad mener også at «Kraken» er et lite heldig navn på den nye virusvarianten.
- Varianten heter XBB. 1.5. Kraken er bare et svært uheldig kallenavn som «noen» har gitt den. Ikke offisielt og bør unngås, mener hun.
Kan gi smitteøkning
Bragstad forklarer at vi gjennom pandemien har hatt mange varianter som har hatt økt smittsomhet, og som unngår immunitet etter vaksine eller gjennomgått sykdom i ulik grad.
- Vi observerer at varianten har hurtig fått stor utbredelse i USA, det har også andre varianter tidligere uten at det har vært gjenspeilet i den norske virussituasjonen. Så langt er det svært få tilfeller utenfor USA, men vi vil følge godt med på utviklingen både i og utenfor Norge, sier hun og fortsetter:
- Dette kan være en variant som potensielt kan gi ny smitteøkning dersom den blir dominerende i Norge. Varianten ser ikke ut til å gi mer alvorlig sykdom og likner ellers vært mye på varianter vi allerede har i Norge.
- Lite bekymret
Assisterende helsedirektør Espen Rostrup Nakstad sa tidligere torsdag til Dagbladet at «den mest smittsomme varianten alltid vil vinne fram», på spørsmål om Kraken kan bli den dominerende varianten i Norge.
- Det er mulig at den allerede spres i Norge, siden den også er på påvist i andre europeiske land, sier assisterende helsedirektør Espen Rostrup Nakstad til Dagbladet.
Bragstad er imidlertid mer tilbakeholden.
- Det er det for tidlig å si noe om. Vi har mange smittsomme varianter i sirkulasjon per nå. Og svært mange ulike varianter i omløp og vi har «søster» varianten allerede i omløp uten at det har gitt videre bekymring.
At det fortsatt vil komme nye varianter til Norge, og som vil gi smittespredning i ulik grad, er hun imidlertid sikker på.
- Men vaksinene er gode til å begrense alvorlig sykdom og død, og immuniteten i Norge er god så per nå er vi lite bekymret for denne varianten.
Følges tett
FHI følger imidlertid situasjonen nøye, og er i dialog med andre europeiske land, WHO og EUs smittevernbyrå ECDC.
- Akkurat denne varianten har lite utbredelse utenfor USA, men det er mange land som ikke har overvåking og dermed kan den være forekommende også i andre land. Det blir fulgt godt med på de land som overvåker og spredningen blant disse følges det tett med på. De viktigste følgene vil være alvorlig sykdom og i USA ser det ikke ut til at varianten gir mer alvorlig sykdom per nå.
Få siste nytt!
Last ned APPEN her!
