En etter en kom de åtte mennene og sju kvinnene ut av den enorme Lombrives-grotta i de franske Pyreneene, ikke langt fra grensa mot Andorra og Spania. Med smil om munnen ble de møtt av applaus, iført spesialsolbriller for at ikke øynene skulle ta skade.

De 15 har deltatt i eksperimentet «Deep Time» i regi av Human Adaptation Institute. Uten naturlig lys, klokker og kontakt med utenomverdenen har de oppholdt seg i grotta i 40 dager.

- For en gangs skyld i livet var det som om vi kunne trykke på pauseknappen, sier Marina Lançon ifølge AP.

Tida «gikk saktere»

Målet for eksperimentet har vært å undersøke hvordan mennesker tilpasser seg dramatiske endringer i omgivelsene og miljøet.

Det mest umiddelbare resultatet var at deltakerne helt mistet følelsen med hvor fort tida gikk; deltakerne hadde bare sin egen biologiske klokke å stole på for tidsfølelse, telle dager og når de skulle sove og spise. Og den sakket raskt akterut.

- I hodene våre gikk vi inn i grotta for 30 dager siden, sier prosjektleder Christian Clot ifølge The Guardian.

Ett kvinnelig medlem av laget trodde de bare hadde levd i mørket i 23 dager.